rétrécissement
Définition
Le rétrécissement désigne l'action de devenir plus étroit, plus petit en largeur ou en volume, ou le résultat de cette action. Il s'agit d'une diminution des dimensions d'un objet, d'un espace ou d'une ouverture. Ce phénomène peut être physique et observable (comme un vêtement qui rétrécit au lavage), mais le terme s'emploie aussi de manière abstraite pour parler d'une réduction d'ampleur, de portée ou d'importance (comme le rétrécissement du champ des possibles). En médecine, il décrit souvent la diminution du diamètre d'un conduit ou d'un vaisseau (sténose). Le rétrécissement implique généralement un changement progressif ou involontaire, par opposition à un rétrécissement délibéré qui serait plutôt une réduction. C'est un processus qui transforme la forme ou la capacité initiale d'un élément.
Définition simple
Le rétrécissement, c'est quand quelque chose devient plus étroit ou plus petit, comme un pull qui a rétréci à la machine ou un chemin qui se rétrécit dans la forêt.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le rétrécissement de la route oblige les voitures à rouler en file indienne."
- •"Le médecin a diagnostiqué un rétrécissement des artères chez le patient."
- •"On observe un rétrécissement des calottes glaciaires dû au réchauffement climatique."
💡À retenir
Il est important de distinguer le rétrécissement (processus ou résultat) du verbe "rétrécir" (action). Le rétrécissement peut être temporaire ou permanent, naturel (vieillissement) ou accidentel. Dans un sens figuré, on parle aussi du "rétrécissement de l'esprit" pour évoquer une perte d'ouverture d'esprit. Le contraire est l'élargissement ou la dilatation.
