ri
Définition
Le ri est une unité de mesure de distance traditionnelle, principalement utilisée dans le Japon pré-moderne (avant l'adoption du système métrique), mais aussi historiquement en Chine et en Corée. Sa valeur exacte a varié selon les époques et les régions, mais elle correspondait approximativement à la distance qu'une personne pouvait parcourir à pied en une heure sur un terrain normal, soit environ 3,9 kilomètres. Le ri était subdivisé en unités plus petites comme le chō. Cette mesure était fondamentale pour évaluer les distances entre les villes, calculer les temps de voyage et organiser le territoire. Aujourd'hui, le terme n'est plus utilisé dans la vie courante au Japon, où le système métrique est la norme, mais il reste important pour comprendre les textes historiques, les cartes anciennes et la culture traditionnelle. On le rencontre dans les récits de voyage, les œuvres littéraires classiques ou les études sur le Japon féodal.
Définition simple
Le ri est une ancienne unité de mesure de distance utilisée au Japon, en Chine et en Corée. Il valait à peu près 4 kilomètres et servait à mesurer les trajets entre les villes. On ne l'utilise plus aujourd'hui sauf pour parler du passé.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Sur la carte ancienne, la distance entre Edo et Kyoto était indiquée comme étant de cent ri."
- •"Dans le conte, le héros devait parcourir plusieurs ri à travers la montagne pour atteindre le temple sacré."
- •"Les historiens estiment que le domaine du seigneur féodal s'étendait sur un rayon de vingt ri autour de son château."
💡À retenir
Il est important de ne pas confondre le "ri" japonais avec d'autres homonymes. En français, le mot "ri" est extrêmement rare en dehors de ce contexte spécifique. Son étude s'inscrit dans la compréhension des systèmes de mesure anciens et de la manière dont les sociétés organisaient leur espace avant la standardisation internationale des unités. Le ri illustre comment une mesure pouvait être basée sur une expérience humaine concrète (une heure de marche) plutôt que sur un étalon abstrait.
