rorqual
Définition
Le rorqual est un grand mammifère marin appartenant à la famille des Balaenopteridae, caractérisé par sa taille imposante, sa tête plate et surtout par la présence de sillons ventraux (ou plis gorge) qui s'étendent de la mâchoire inférieure jusqu'au nombril. Ces plis permettent à la gorge de se dilater considérablement lors de la prise alimentaire, fonctionnant comme une poche extensible. Les rorquals sont des baleines à fanons : ils se nourrissent en filtrant l'eau de mer grâce à leurs fanons (lames de kératine) pour retenir le krill et les petits poissons. Parmi les espèces les plus connues figurent le rorqual bleu (le plus grand animal ayant jamais existé), le rorqual commun et le petit rorqual. Ces cétacés sont des migrateurs qui parcourent de longues distances entre leurs zones d'alimentation en eaux froides et leurs zones de reproduction en eaux tropicales. Ils communiquent par des chants complexes et peuvent plonger à de grandes profondeurs.
Définition simple
Le rorqual est une très grande baleine qui a des plis sous la gorge. Ces plis lui permettent d'avaler d'énormes quantités d'eau avec de la nourriture. Il filtre ensuite l'eau avec ses fanons pour manger le krill et les petits poissons.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le rorqual bleu peut atteindre 30 mètres de long et peser plus de 150 tonnes."
- •"Lors de sa migration, le rorqual commun parcourt des milliers de kilomètres entre l'Atlantique Nord et la Méditerranée."
- •"Les sillons ventraux du rorqual à bosse peuvent se dilater comme un accordéon quand il se nourrit."
💡À retenir
Il est important de distinguer les rorquals (baleines à fanons avec des sillons ventraux) des autres cétacés comme les cachalots (baleines à dents) ou les baleines franches (baleines à fanons sans sillons). Leur technique d'alimentation, appelée "engouffrement", est unique : ils accélèrent vers un banc de proies, ouvrent grand leur bouche et avalent jusqu'à 70 tonnes d'eau en une gorgée. Leur taille gigantesque en fait des animaux fascinants mais vulnérables, plusieurs espèces ayant été menacées par la chasse baleinière intensive.
