sima
Définition
En géologie, la sima désigne la couche profonde et dense de la croûte terrestre, située principalement sous les océans. Elle constitue, avec la sial (couche supérieure), l'une des deux principales subdivisions de la croûte terrestre selon un modèle historique de structure interne. La sima est principalement composée de roches basiques et ultrabasiques, riches en silicates de magnésium et de fer, comme le basalte et le gabbro. Sa densité est plus élevée (environ 3,0) que celle de la sial, ce qui explique pourquoi la croûte océanique, essentiellement formée de sima, "plonge" sous la croûte continentale (sial) lors des phénomènes de subduction. Ce terme, bien qu'encore utilisé pour des explications pédagogiques, a été en grande partie supplanté dans la science actuelle par des modèles plus précis distinguant la croûte océanique (basaltique) de la croûte continentale (granitique). Il reste un concept clé pour comprendre l'évolution des théories sur la structure de notre planète.
Définition simple
La sima est l'ancien nom donné à la couche profonde et lourde de l'écorce terrestre, surtout présente sous les océans. Elle est faite de roches riches en silicium et magnésium, comme le basalte.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La croûte océanique est principalement constituée de sima, contrairement à la croûte continentale qui repose sur la sial."
- •"La densité plus élevée de la sima explique pourquoi les plaques océaniques s'enfoncent sous les plaques continentales."
- •"Dans les manuels scolaires, on présente souvent le modèle sima/sial comme une introduction à la structure interne de la Terre."
💡À retenir
Le concept de sima (et de sial) représente une étape importante dans la compréhension de la structure terrestre, avant le développement de la théorie de la tectonique des plaques. Il met en évidence l'idée d'une croûte hétérogène et stratifiée. Aujourd'hui, on parle plus volontiers de croûte océanique (mince et dense, de composition basaltique) et de croûte continentale (épaisse et moins dense, de composition granitique). La sima correspond grossièrement à la croûte océanique actuelle.
