taro
Définition
Le taro est une plante tropicale vivace de la famille des Aracées, cultivée principalement pour son tubercule comestible, riche en amidon. Originaire d'Asie du Sud-Est, il s'est répandu dans toutes les régions tropicales et subtropicales du monde. Le tubercule, de forme généralement ronde ou oblongue, présente une peau brunâtre et rugueuse, et une chair qui peut être blanche, crème ou légèrement violacée. Il est consommé cuit (bouilli, rôti, frit ou en purée) car cru, il contient des cristaux d'oxalate de calcium irritants. Le taro est une source importante de glucides complexes, de fibres, de vitamines (notamment B6 et C) et de minéraux comme le potassium et le magnésium. Outre le tubercule, les jeunes feuilles de certaines variétés (appelées "feuilles de taro" ou "brèdes songes") sont également consommées comme légumes verts cuits. Cette plante joue un rôle culturel et économique majeur dans de nombreuses sociétés océaniennes, asiatiques, africaines et antillaises.
Définition simple
Le taro est une plante dont on mange le gros tubercule (comme une pomme de terre) qui pousse sous la terre. Il pousse dans les pays chauds. Il faut toujours le cuire avant de le manger. On le trouve dans des plats comme le poisson cru tahitien (poisson cru au lait de coco) ou en frites.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le poisson cru tahitien est traditionnellement accompagné de taro râpé ou en morceaux."
- •"En Asie, la fécule de taro est utilisée pour faire des perles de tapioca ou épaissir des soupes."
- •"Aux Antilles, on prépare un gratin appelé "féroce d'avocat" souvent servi avec du taro bouilli."
💡À retenir
Le taro est souvent comparé à la pomme de terre, mais sa texture est plus collante et son goût légèrement plus sucré et noiseté. Sa culture nécessite un sol constamment humide, souvent en terrain inondé (rizières de taro). Il existe de nombreuses variétés, différant par la taille, la couleur de la chair et la teneur en substances irritantes. Son importance historique est immense : il fut l'une des premières plantes à être domestiquées par l'homme, il y a plus de 10 000 ans. Aujourd'hui, il reste un pilier de la sécurité alimentaire dans de nombreuses îles du Pacifique.
