tenir
Définition
Le verbe « tenir » est un verbe d'action du troisième groupe, extrêmement polyvalent. Son sens fondamental est d'avoir quelque chose dans sa main ou entre ses mains, de le maintenir fermement pour l'empêcher de tomber ou de s'échapper (ex: tenir un livre, tenir la main de quelqu'un). De ce sens concret découlent de nombreuses significations figurées. « Tenir » peut signifier occuper un espace ou une position (tenir une place, tenir un rôle), maintenir quelque chose dans un certain état (tenir une porte ouverte, tenir un secret), résister ou supporter (tenir le coup, tenir bon face à une difficulté). Il exprime aussi une relation de possession ou de contrôle (tenir un commerce, tenir quelqu'un en estime). Enfin, dans des constructions comme « tenir à », il marque l'attachement ou l'importance (tenir à ses amis, y tenir beaucoup). Sa conjugaison irrégulière (je tiens, tu tiens, il tient, nous tenons, vous tenez, ils tiennent) et ses nombreux emplois en font un verbe essentiel de la langue française.
Définition simple
Tenir, c'est d'abord garder quelque chose dans sa main pour ne pas le laisser tomber. Mais on peut aussi tenir une promesse (la respecter), tenir bon (résister) ou tenir à quelqu'un (y être attaché). C'est un verbe qui a plein d'utilisations !
✏️Exemples d'utilisation
- •"Il tient fermement la rampe pour descendre l'escalier."
- •"Je te promets de tenir ma parole et de ne rien révéler."
- •"Malgré la fatigue, les sportifs tiennent bon jusqu'à la fin de la course."
💡À retenir
La richesse de « tenir » vient de sa capacité à passer du concret (l'action physique) à l'abstrait (les sentiments, les engagements). C'est ce qu'on appelle la polysémie : un même mot a plusieurs sens liés entre eux. Comprendre « tenir », c'est donc saisir une notion centrale de maintien, qu'il soit physique, moral ou social. Ses expressions courantes (« se tenir droit », « tenir tête », « en tenir pour quelqu'un ») montrent à quel point il est ancré dans notre façon de décrire le monde et les relations.
