toisèrent
Définition
"Toisèrent" est la forme conjuguée du verbe "toiser" à la troisième personne du pluriel du passé simple de l'indicatif. Ce verbe possède deux sens principaux. Au sens propre, il signifie "mesurer la taille de quelqu'un avec une toise" (instrument de mesure). Au sens figuré, beaucoup plus courant aujourd'hui, il décrit l'action de regarder quelqu'un de haut en bas, avec mépris, arrogance ou un jugement sévère. Ce regard scrutateur et souvent dédaigneux évalue la personne, généralement pour la critiquer ou la rabaisser. Il implique une relation de pouvoir ou de supériorité supposée de la part de celui qui toise. On l'utilise pour décrire une attitude froide, distante et méprisante, où le regard devient un instrument de mesure sociale ou morale à la place de l'ancienne toise physique.
Définition simple
"Toisèrent" veut dire qu'ils (ou elles) ont regardé quelqu'un de haut en bas, d'un air méprisant ou critique, comme pour le juger ou le rabaisser du regard.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les nouveaux élèves entrèrent dans la cour ; les anciens les toisèrent silencieusement, le regard plein de supériorité."
- •"D'un air scandalisé, ils toisèrent son accoutrement peu conventionnel de la tête aux pieds."
- •"Le jury toisa les candidats avant de commencer l'interrogatoire."
💡À retenir
Le passé simple ("toisèrent") est un temps littéraire, ce qui explique pourquoi ce mot est rare à l'oral. Il est principalement rencontré dans les récits, romans ou textes narratifs. Comprendre ce verbe, c'est saisir une nuance importante du langage non-verbal décrit par les mots : un simple regard peut être chargé de jugement et d'intention. Son origine liée à la mesure physique nous rappelle comment nos métaphores langagières transforment des actions concrètes (mesurer) en actions sociales abstraites (juger).
