toisent
Définition
"Toisent" est la forme conjuguée du verbe "toiser" à la troisième personne du pluriel (ils/elles toisent). Ce verbe possède deux sens principaux, l'un concret et l'autre plus figuré. Dans son sens premier et historique, il signifie mesurer la taille ou les dimensions de quelque chose ou de quelqu'un, souvent avec un instrument comme une toise (une règle de mesure). Dans son sens le plus courant aujourd'hui, il décrit l'action de regarder quelqu'un avec une attention particulière, souvent de la tête aux pieds, dans une attitude qui peut être jugée comme critique, méprisante, évaluatrice ou simplement scrutatrice. Ce regard soutenu et appuyé transmet généralement une impression de jugement, de défi ou de supériorité. On l'utilise pour décrire une observation intense qui met mal à l'aise la personne qui en est l'objet, comme si elle était passée au crible d'une évaluation silencieuse et souvent non amicale.
Définition simple
"Ils toisent" ou "elles toisent" veut dire qu'ils regardent quelqu'un de haut en bas, d'un air critique ou méprisant, comme pour le juger ou le mesurer du regard. C'est un regard appuyé qui peut mettre mal à l'aise.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les nouveaux élèves se sentent nerveux car les anciens les toisent du regard depuis leur banc."
- •"Lorsqu'il est entré vêtu de façon extravagante, tous les invités l'ont toisé avec surprise et désapprobation."
- •"Les deux adversaires se toisent avant le début du match, cherchant à s'intimider mutuellement."
💡À retenir
Il est important de distinguer "toiser" de simplement "regarder". Toiser implique toujours une dimension d'évaluation, souvent négative ou hautaine. Ce n'est pas un regard neutre ou bienveillant. On peut toiser quelqu'un par mépris, par défi (dans une altercation) ou par curiosité arrogante. Le verbe évoque souvent un rapport de force ou une différence de statut social perçue. Attention à l'orthographe : on écrit "ils toisent" avec un 's' et un 'ent' à la fin.
