tympan
Définition
Le tympan est une fine membrane élastique située au fond du conduit auditif externe, qui sépare l'oreille externe de l'oreille moyenne. En anatomie, il joue un rôle essentiel dans l'audition en vibrant comme un véritable tambour lorsqu'il est frappé par les ondes sonores, transmettant ainsi les vibrations aux osselets de l'oreille moyenne. Cette membrane semi-transparente, d'environ 0,1 mm d'épaisseur, est extrêmement sensible et fragile. En architecture, le tympan désigne la surface triangulaire ou semi-circulaire comprise entre la corniche et les deux rampants d'un fronton, souvent décorée de sculptures ou de bas-reliefs dans les édifices religieux. Ces deux significations partagent l'idée d'une surface membraneuse ou plane qui résonne ou qui reçoit une impression, qu'elle soit sonore ou artistique.
Définition simple
Le tympan est la fine membrane de l'oreille qui vibre quand on entend un son. En architecture, c'est la partie triangulaire au-dessus d'une porte souvent décorée.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le médecin a examiné son tympan avec un otoscope pour vérifier qu'il n'était pas perforé."
- •"Les sculptures du tympan de la cathédrale de Chartres racontent des scènes de la Bible."
- •"Une otite peut provoquer une inflammation douloureuse du tympan."
💡À retenir
La double signification du mot tympan montre comment un même terme peut s'appliquer à des domaines très différents. Dans les deux cas, il s'agit d'une surface qui reçoit et transmet : les ondes sonores pour l'oreille, un message artistique ou religieux pour l'architecture. La fragilité du tympan auditif explique pourquoi il faut protéger ses oreilles des sons trop forts, tandis que les tympans architecturaux des cathédrales nous renseignent sur l'art et la spiritualité du Moyen Âge.
