chinoiserie
Définition
Une chinoiserie est, au sens premier, un objet d'art ou de décoration d'inspiration chinoise, créé en Europe à partir du XVIIe siècle. Ces objets (porcelaines, laques, meubles, peintures, textiles) imitaient ou s'inspiraient librement des styles asiatiques, souvent de manière fantaisiste et adaptée aux goûts européens. Le terme désigne aussi le style artistique lui-même, caractérisé par des motifs exotiques (pagodes, dragons, personnages en robe, paysages imaginaires). Par extension, dans le langage courant, 'chinoiserie' peut prendre un sens figuré et légèrement péjoratif. Il qualifie alors une complication inutile, des formalités excessives ou des détails superflus qui rendent une situation ou un processus absurde ou difficile à comprendre, par analogie avec la complexité que les Européens attribuaient parfois aux usages chinois.
Définition simple
Une chinoiserie est un objet décoratif européen qui imite le style chinois, souvent de façon fantaisiste. On utilise aussi ce mot pour parler d'une complication inutile ou de formalités trop compliquées.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La vitrine du musée présente une collection de chinoiseries du XVIIIe siècle : des vases en porcelaine et des paravents laqués."
- •"Arrêtons les chinoiseries et parlons franchement du problème !"
- •"Les démarches administratives sont parfois une vraie chinoiserie, avec des formulaires incompréhensibles."
💡À retenir
Ce mot est intéressant car il montre comment la rencontre entre deux cultures peut créer un nouveau style artistique (les chinoiseries étaient très à la mode dans les châteaux européens). Il révèle aussi comment les préjugés peuvent influencer le langage : l'idée que les règles chinoises étaient 'compliquées' a donné le sens figuré du terme. Aujourd'hui, il faut l'utiliser avec prudence dans ce second sens, car il peut véhiculer des stéréotypes.
