citronnelles
Définition
Les citronnelles désignent plusieurs espèces de plantes herbacées vivaces de la famille des Poacées (graminées), principalement du genre Cymbopogon, originaires des régions tropicales d'Asie, d'Afrique et d'Amérique. Ces plantes se caractérisent par leurs longues feuilles linéaires, étroites et coupantes, qui dégagent une forte odeur citronnée lorsqu'on les froisse, due à la présence de citronellol et de géraniol. La citronnelle est cultivée pour ses multiples usages : en cuisine asiatique (notamment thaïlandaise et vietnamienne) où elle aromatise soupes, currys et marinades ; en phytothérapie pour ses propriétés digestives et calmantes ; et comme insectifuge naturel contre les moustiques. Elle se présente généralement sous forme de tiges fraîches, séchées ou en huile essentielle. Sa culture nécessite un climat chaud et ensoleillé avec un sol bien drainé.
Définition simple
Les citronnelles sont des plantes qui sentent fort le citron. On les utilise surtout en cuisine pour parfumer les plats et comme produit naturel pour éloigner les moustiques.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La soupe thaï tom kha gai est aromatisée avec des tiges de citronnelle fraîche."
- •"Nous avons planté de la citronnelle sur la terrasse pour éloigner naturellement les moustiques pendant l'été."
- •"L'huile essentielle de citronnelle est utilisée en diffusion pour purifier l'air des pièces."
💡À retenir
Il est important de distinguer la 'vraie' citronnelle (Cymbopogon citratus) utilisée en cuisine, de la citronnelle de Madagascar (Cymbopogon nardus) plutôt employée comme répulsif, et de la verveine citronnelle (Aloysia citrodora) qui est une plante différente. La confusion est fréquente car toutes partagent une odeur citronnée. En jardinage, la citronnelle est souvent associée aux plantes aromatiques méditerranéennes bien qu'elle soit tropicale.
