civilisatrice
Définition
L'adjectif « civilisatrice » qualifie une personne, une entité (comme une nation ou une institution) ou une action qui a pour but ou pour effet de diffuser ce qu'elle considère comme les éléments d'une civilisation avancée. Ces éléments peuvent inclure des valeurs (comme la démocratie ou les droits humains), des connaissances scientifiques, des techniques, une organisation sociale ou des normes culturelles. Le terme est souvent utilisé dans un contexte historique pour décrire la mission que certaines puissances coloniales européennes s'attribuaient aux XIXe et XXe siècles : apporter la « civilisation » à des peuples qu'elles jugeaient moins développés. Cette notion est aujourd'hui très critiquée car elle reposait sur une hiérarchisation des cultures et a souvent servi à justifier la domination et l'oppression. Elle implique l'idée d'un progrès linéaire et universel, ce qui est remis en question par les approches modernes qui valorisent la diversité culturelle.
Définition simple
Qui cherche à apporter sa civilisation, sa culture et ses façons de vivre à d'autres peuples, souvent en pensant que c'est pour leur bien. Ce mot est surtout utilisé pour parler de l'histoire des colonies.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Au XIXe siècle, la France se voyait souvent attribuer une « mission civilisatrice » dans ses colonies africaines."
- •"La notion de mission civilisatrice est aujourd'hui perçue comme une idéologie qui justifiait la colonisation."
- •"Certains romans d'aventure du XIXe siècle mettent en scène des héros occidentaux jouant un rôle civilisateur auprès de populations indigènes."
💡À retenir
Il est crucial de comprendre que le concept de « mission civilisatrice » est un point de vue, pas un fait objectif. Ce qui était présenté comme un progrès (écoles, routes, médecine) par les colonisateurs s'accompagnait souvent de la destruction des cultures locales, de l'exploitation des populations et du déni de leurs droits. Analyser ce terme permet de réfléchir à l'ethnocentrisme (le fait de juger les autres cultures à l'aune de la sienne) et aux relations complexes entre les peuples dans l'histoire.
