coaltar
Définition
Le coaltar, également appelé goudron de houille, est un liquide visqueux et noirâtre obtenu par la distillation destructive de la houille (charbon) à haute température, en l'absence d'air. Ce procédé, développé au XIXe siècle, produit cette substance complexe composée de centaines de composés aromatiques. Historiquement, le coaltar a joué un rôle crucial dans la révolution industrielle comme produit de base pour l'industrie chimique. Il servait notamment à la production de colorants synthétiques (comme la mauvéine), de médicaments, d'explosifs et de matières plastiques. Son utilisation comme agent de préservation du bois (pour les traverses de chemin de fer et les poteaux téléphoniques) était également répandue. Aujourd'hui, son usage a diminué en raison de sa toxicité et de la découverte de produits de substitution moins nocifs, mais il reste important dans certains procédés industriels spécialisés.
Définition simple
Le coaltar est un goudron épais et noir fabriqué à partir de charbon chauffé. Autrefois très utilisé pour protéger le bois et fabriquer des produits chimiques, on s'en sert moins aujourd'hui car il peut être toxique.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les anciennes traverses de chemin de fer étaient imprégnées de coaltar pour les protéger de la pourriture."
- •"Au XIXe siècle, le coaltar permit la fabrication des premiers colorants synthétiques comme le fameux mauve de Perkin."
- •"L'odeur caractéristique du coaltar était autrefois associée aux usines et aux chantiers de construction."
💡À retenir
Le coaltar illustre parfaitement comment un sous-produit industriel peut devenir une ressource précieuse. Son étude historique montre l'évolution des connaissances en chimie et des préoccupations environnementales. Bien que moins présent aujourd'hui, il marque une étape importante dans le développement des matériaux synthétiques et de l'industrie chimique moderne. Sa découverte a permis les premiers colorants artificiels, révolutionnant notamment l'industrie textile.
