défectif
Définition
En grammaire, l'adjectif "défectif" qualifie un mot (généralement un verbe) qui ne possède pas toutes les formes habituelles de sa catégorie. Un verbe défectif présente des lacunes dans sa conjugaison : certaines personnes, certains temps ou certains modes lui manquent. Par exemple, le verbe "clore" n'existe qu'à l'infinitif, au participe passé et à quelques formes simples. En dehors de la grammaire, "défectif" peut décrire quelque chose d'incomplet, qui présente un manque ou une imperfection par rapport à un modèle complet ou idéal. On peut ainsi parler d'un ensemble défectif (en mathématiques), d'un organe défectif (en médecine) ou d'une série défective (en collection).
Définition simple
Un mot défectif est un mot incomplet. En grammaire, c'est surtout un verbe qui ne se conjugue pas à toutes les personnes ou à tous les temps. Il lui manque certaines formes.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le verbe 'gésir' (comme dans 'ci-gît') est défectif : il n'existe pratiquement qu'à l'infinitif et à la 3e personne du singulier du présent."
- •"En mathématiques, un 'nombre défectif' est un nombre dont la somme de ses diviseurs propres est inférieure à lui-même (comme le nombre 8)."
- •"Dans un lot de pièces manufacturées, on peut mettre de côté les éléments défectifs qui présentent un défaut de fabrication."
💡À retenir
La notion de "défectif" est importante car elle montre que la langue n'est pas un système parfaitement régulier. Elle comporte des exceptions et des irrégularités historiques. Les verbes défectifs sont souvent des verbes peu utilisés ou dont certaines formes sont tombées en désuétude. Connaître cette notion aide à comprendre pourquoi on ne peut pas dire "je clois" ou "nous gésons".
