détritiques
Définition
En géologie et en sciences de la Terre, l'adjectif "détritiques" qualifie les matériaux solides (particules, fragments, grains) issus de la désagrégation mécanique et chimique de roches préexistantes, puis transportés et déposés par des agents naturels comme l'eau, le vent ou la glace. Ces fragments, de tailles variables allant des argiles (très fins) aux blocs (très gros), sont appelés "détritus". Les roches formées par l'accumulation et la compaction de ces fragments sont dites "roches détritiques" (comme le grès, formé de grains de sable, ou le conglomérat, formé de galets). Le processus de formation, appelé "sédimentation détritique", est une étape clé du cycle des roches. Ce terme s'emploie aussi en écologie pour désigner la matière organique morte (feuilles, bois, cadavres) en cours de décomposition, qui forme la base de la chaîne alimentaire détritique.
Définition simple
Les matériaux détritiques sont des morceaux de roche cassés et usés (comme du sable ou des cailloux) transportés par l'eau ou le vent. Ils s'accumulent pour former des roches sédimentaires. C'est aussi la matière morte en décomposition dans la nature.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le grès est une roche détritique constituée de grains de sable cimentés."
- •"Le lit de la rivière est chargé de sédiments détritiques arrachés aux montagnes en amont."
- •"Dans le sol, la litière de feuilles mortes forme un humus riche en matière organique détritique."
💡À retenir
Comprendre "détritiques" permet de saisir un processus fondamental de la surface terrestre : l'érosion transforme les reliefs en fragments, qui voyagent et se déposent ailleurs pour, à long terme, créer de nouvelles roches. Cette notion relie ainsi la dynamique des paysages (rivières, falaises, déserts) à la formation du sous-sol. En écologie, elle met en lumière l'importance des décomposeurs (champignons, vers) qui recyclent la matière morte.
