donzelles
Définition
Le terme "donzelles" est un nom féminin pluriel, aujourd'hui rare et vieilli, qui désigne des jeunes femmes ou des filles, mais avec une nuance souvent moqueuse, méprisante ou ironique. À l'origine, au Moyen Âge et à la Renaissance, il pouvait simplement signifier "demoiselles" ou "jeunes filles", parfois de condition modeste. Cependant, dans son usage moderne (principalement littéraire), il évoque souvent des jeunes femmes considérées comme frivoles, naïves, maniérées ou manquant de sérieux. On l'emploie pour souligner un comportement jugé puéril, affecté ou peu digne. Il appartient à un registre de langue soutenu ou littéraire et n'est plus guère utilisé dans le langage courant, sauf pour créer un effet stylistique ou une distance critique. Sa rareté en fait un mot à comprendre en contexte, souvent chargé du regard (négatif) de celui qui parle ou écrit.
Définition simple
« Donzelles » est un mot ancien et peu utilisé pour parler de jeunes filles, mais en général pour se moquer d'elles ou les trouver un peu ridicules ou pas sérieuses.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le vieux seigneur regardait d'un œil méprisant les donzelles qui riaient trop fort dans la cour."
- •"Dans ce roman du XIXe siècle, l'auteur décrit avec ironie les « donzelles » du village, occupées à leurs futiles commérages."
- •"« Allez, oust, petites donzelles ! Rentrez à la maison ! » lança-t-il d'un ton bourru."
💡À retenir
Il est important de noter que ce terme est daté et péjoratif. Son utilisation aujourd'hui serait perçue comme archaïque ou très littéraire. En contexte, il en dit souvent plus sur la personne qui l'emploie (un narrateur, un personnage méprisant) que sur les jeunes femmes désignées. C'est un excellent exemple de mot dont le sens a glissé du neutre (« demoiselle ») au péjoratif (« fille futile ») au fil des siècles.
