dorsale
Définition
Une dorsale est une chaîne de montagnes sous-marine, souvent située au milieu d'un océan. C'est une structure géologique majeure qui résulte de l'écartement des plaques tectoniques. Lorsque deux plaques s'éloignent l'une de l'autre, du magma remonte des profondeurs de la Terre, se solidifie et forme une nouvelle croûte océanique. Ce processus, appelé expansion océanique, crée progressivement ces imposantes chaînes montagneuses immergées. La dorsale médio-atlantique, par exemple, traverse l'océan Atlantique du nord au sud. Ces zones sont aussi le siège d'une intense activité volcanique et sismique. En anatomie, le terme peut aussi désigner une structure en forme de crête le long du dos d'un animal ou d'un organe, mais son usage principal au collège concerne la géographie physique et les sciences de la Terre.
Définition simple
Une dorsale est une très longue chaîne de montagnes sous la mer. Elle se forme quand le fond des océans s'écarte et que de la roche en fusion remonte pour créer de nouvelles terres sous l'eau.
✏️Exemples d'utilisation
- •"La dorsale médio-atlantique est la plus longue chaîne de montagnes du monde, bien qu'elle soit sous l'eau."
- •"Les scientifiques étudient les fumeurs noirs, des sources hydrothermales chaudes, sur les dorsales océaniques."
- •"L'Islande est une île volcanique située sur la dorsale médio-atlantique, là où elle émerge au-dessus du niveau de la mer."
💡À retenir
Comprendre les dorsales est essentiel pour saisir la théorie de la tectonique des plaques. Ces structures, invisibles en surface, sont les lieux de naissance du plancher océanique. Leur étude permet de retracer l'histoire des océans et des continents. Leur découverte au XXe siècle a été une révolution en géologie, prouvant que la surface de la Terre est en mouvement perpétuel.
