empester
Définition
Empester est un verbe transitif qui signifie principalement remplir d'une odeur très désagréable, infecter par une mauvaise odeur persistante. Au sens propre, il décrit une action de contamination olfactive : quelque chose ou quelqu'un qui dégage une puanteur forte et repoussante. Par exemple, des ordures qui pourrissent peuvent empester toute une pièce. Au sens figuré, le verbe prend une connotation morale ou sociale : il peut signifier corrompre, contaminer par de mauvaises influences ou rendre insupportable une situation. On peut dire qu'une rumeur empeste une communauté, ou qu'une injustice empeste une institution. Le terme implique toujours une nuisance, une invasion sensorielle ou morale désagréable et difficile à supporter. Il suggère que l'odeur ou l'influence négative se diffuse largement et s'impose aux personnes présentes.
Définition simple
Empester, c'est sentir très mauvais au point de gêner les autres. Ça peut être une odeur réelle, comme des chaussettes sales, ou une mauvaise influence qui se répand, comme une méchante rumeur.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les égouts bouchés ont empesté tout le quartier pendant une semaine."
- •"Ses mensonges empestent l'ambiance de notre groupe d'amis."
- •"Ne laisse pas ces fromages dans le frigo, ils vont tout empester !"
💡À retenir
Le verbe empester est intéressant car il montre comment notre langue associe les sensations physiques (les odeurs) aux jugements moraux. Quand on dit qu'une situation "empeste", on utilise une métaphore olfactive pour exprimer notre rejet. C'est un mot expressif qui évoque immédiatement quelque chose de repoussant et d'envahissant. Son origine liée à la peste rappelle à quel point les mauvaises odeurs étaient historiquement associées aux maladies et aux dangers.
