endosquelette
Définition
Un endosquelette est un squelette interne qui constitue la charpente rigide ou semi-rigide à l'intérieur du corps d'un animal. Contrairement à l'exosquelette (comme la carapace des insectes ou des crustacés), il est entouré par les tissus mous (muscles, organes, peau). Chez les vertébrés (comme les humains, les poissons, les oiseaux ou les mammifères), il est principalement composé d'os et de cartilage. Cette structure interne permet la croissance de l'animal sans nécessiter de mue, offre un ancrage solide pour les muscles (permettant des mouvements puissants et variés), et protège les organes vitaux (le crâne protège le cerveau, la cage thoracique protège le cœur et les poumons). L'endosquelette est donc un élément clé de l'organisation du corps et de la mobilité chez de nombreux animaux.
Définition simple
C'est un squelette à l'intérieur du corps, comme le nôtre. Il soutient le corps, permet de bouger et protège les organes fragiles comme le cœur ou le cerveau.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'être humain possède un endosquelette osseux."
- •"Le requin a un endosquelette fait de cartilage, un tissu plus flexible que l'os."
- •"Les vertébrés (poissons, amphibiens, reptiles, oiseaux, mammifères) sont tous caractérisés par la présence d'un endosquelette."
💡À retenir
L'endosquelette est une innovation évolutive majeure. Sa position interne permet aux animaux qui en sont pourvus d'atteindre de grandes tailles (comme les baleines ou les éléphants) et d'avoir une grande diversité de formes. Il est vivant : les os sont irrigués par des vaisseaux sanguins, peuvent se réparer après une fracture et stocker des minéraux. Son étude est fondamentale en anatomie comparée pour comprendre les relations entre les espèces.
