estimer
Définition
Estimer est un verbe qui possède deux significations principales, toutes deux liées à l'idée de porter un jugement. Premièrement, estimer signifie évaluer, calculer ou déterminer approximativement une valeur, une quantité, une distance ou un temps. Il s'agit alors d'un jugement quantitatif, souvent basé sur des observations ou des connaissances partielles, sans prétendre à une exactitude parfaite. Par exemple, on peut estimer le nombre de personnes dans une foule ou le temps nécessaire pour un trajet. Deuxièmement, estimer signifie avoir une bonne opinion de quelqu'un, le considérer avec respect et considération en raison de ses qualités, de ses compétences ou de son caractère. Dans ce sens, c'est un jugement qualitatif et affectif. On peut ainsi estimer un professeur pour ses connaissances ou un ami pour sa loyauté. Ces deux sens partagent l'idée d'un processus mental actif où l'on forme une opinion, qu'elle soit chiffrée ou morale.
Définition simple
Estimer, c'est soit calculer à peu près une valeur (un prix, une durée), soit avoir du respect et une bonne opinion de quelqu'un. C'est porter un jugement, en chiffres ou en sentiments.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le géomètre doit estimer la superficie du terrain avant de commencer les plans."
- •"Je l'estime beaucoup pour son honnêteté et son courage dans les situations difficiles."
- •"Peux-tu estimer le nombre de pages qu'il te reste à lire pour finir ce livre ?"
💡À retenir
Il est important de distinguer ces deux sens, car ils n'ont pas le même objet. Le premier ('estimer une distance') est objectif et se rapproche de 'calculer' ou 'évaluer'. Le second ('estimer son professeur') est subjectif et se rapproche de 'respecter' ou 'apprécier'. Le contexte de la phrase permet toujours de savoir de quel 'estimer' il s'agit. Notons aussi le nom dérivé 'estime', qui concerne surtout le second sens (avoir de l'estime pour quelqu'un), et 'estimation' qui concerne le premier (faire une estimation de prix).
