hippopotamesque
Définition
L'adjectif "hippopotamesque" est un terme imagé et souvent humoristique utilisé pour décrire quelque chose ou quelqu'un qui évoque les caractéristiques physiques ou comportementales d'un hippopotame. Il s'applique principalement à une apparence massive, lourde, trapue et imposante, rappelant le corps volumineux, presque cylindrique, et les pattes courtes de l'animal. Il peut également suggérer une certaine lenteur, une démarche pesante, ou un tempérament à la fois placide et potentiellement puissant. Par extension, dans un langage plus figuré, il peut qualifier un objet très grand, encombrant ou d'une esthétique jugée peu gracieuse. C'est un mot rare, principalement employé dans un registre littéraire, poétique ou pour créer un effet comique par la comparaison insolite.
Définition simple
Quelque chose d'hippopotamesque ressemble beaucoup à un hippopotame : c'est très gros, lourd, massif et semble parfois un peu lent ou maladroit.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le vieux canapé, avec ses formes arrondies et son tissu grisâtre, avait un aspect franchement hippopotamesque."
- •"Après le repas de Noël, je me sentais si lourd et somnolent que ma démarche était devenue hippopotamesque."
- •"L'architecture de ce bâtiment, avec ses piliers trapus et sa façade sans grâce, est d'une laideur presque hippopotamesque."
💡À retenir
Bien que non répertorié dans les dictionnaires usuels, "hippopotamesque" fonctionne parfaitement en français grâce à son suffixe "-esque" très productif (comme dans "grotesque", "pittoresque"). Il illustre la capacité de la langue à créer des mots nouveaux pour exprimer une idée de manière vivante et imagée. Son utilisation repose sur des stéréotypes associés à l'hippopotame (masse, force brute, vie aquatique) pour dresser un portrait métaphorique souvent teinté d'humour ou d'ironie.
