holothuries
Définition
Les holothuries, communément appelées « concombres de mer », sont des animaux marins invertébrés appartenant à l'embranchement des Échinodermes, comme les étoiles de mer et les oursins. Leur corps est allongé, mou et cylindrique, rappelant la forme d'un gros ver ou d'un légume, d'où leur surnom. Contrairement aux autres échinodermes, leur squelette interne est réduit à de minuscules spicules calcaires disséminés dans leur peau, ce qui leur donne une consistance souvent molle et charnue. Elles se déplacent lentement sur le fond marin à l'aide de petits pieds ambulacraires ou en rampant. Les holothuries jouent un rôle écologique crucial : en ingérant de grandes quantités de sédiments, elles filtrent le sable et les débris organiques, contribuant ainsi au recyclage de la matière et à l'aération des fonds marins. Certaines espèces peuvent, pour se défendre, expulser une partie de leurs organes internes (phénomène d'éviscération) qui repousseront ensuite.
Définition simple
Les holothuries, ou concombres de mer, sont des animaux marins au corps mou et allongé qui rampent sur le fond. Elles nettoient les océans en mangeant les déchets dans le sable. Ce sont des cousins des étoiles de mer.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'holothurie noire est une espèce commune en Méditerranée."
- •"En plongée, on peut observer des holothuries filtrant le sable avec leurs tentacules buccaux."
- •"Certaines cultures asiatiques considèrent les holothuries séchées comme un mets délicat, appelé « trépang »."
💡À retenir
Bien que leur apparence soit simple, les holothuries sont des organismes complexes et essentiels. Leur mode d'alimentation, par filtration des sédiments, en fait de véritables « aspirateurs des mers », participant activement à la santé des écosystèmes comme les récifs coralliens. Leur capacité à régénérer des parties de leur corps est aussi un sujet d'étude fascinant pour la science. Leur pêche intensive dans certaines régions du monde menace aujourd'hui ces espèces et les équilibres qu'elles maintiennent.
