opaque
Définition
L'adjectif "opaque" possède deux sens principaux. Au sens propre, en physique, il qualifie un matériau ou un corps qui ne laisse pas passer la lumière. Contrairement à un objet transparent (comme une vitre) ou translucide (comme un verre dépoli), un objet opaque arrête totalement les rayons lumineux, créant une ombre nette et empêchant de voir ce qui se trouve derrière lui. Exemples : un mur en brique, une porte en bois massif, un livre fermé. Au sens figuré, "opaque" décrit ce qui est difficile à comprendre, obscur ou peu clair. Il s'applique à un discours, un texte, une situation ou un comportement dont le sens, les motivations ou le fonctionnement ne sont pas évidents. Exemples : des explications opaques, une administration opaque, une personnalité opaque. Dans les deux cas, l'idée centrale est celle d'un obstacle à la pénétration, qu'il s'agisse de la lumière ou de la compréhension.
Définition simple
Opaque, c'est ce qui ne laisse pas passer la lumière, comme un mur. Au figuré, c'est aussi quelque chose de très difficile à comprendre, comme des instructions compliquées.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le rideau épais était totalement opaque, plongeant la pièce dans le noir."
- •"Ses intentions restaient opaques, personne ne comprenait pourquoi il avait agi ainsi."
- •"Le jargon technique rendait le manuel d'utilisation complètement opaque pour les débutants."
💡À retenir
Il est important de distinguer "opaque" de ses contraires : "transparent" (qui laisse parfaitement passer la lumière et la vue) et "translucide" (qui laisse passer la lumière mais diffuse les images, comme un verre sablé). Au figuré, l'opacité s'oppose à la clarté et à la transparence, cette dernière signifiant aussi l'honnêteté et l'accessibilité de l'information. Le mot est souvent utilisé pour critiquer un manque de lisibilité ou de franchise.
