poids
Définition
Le poids est une force physique qui représente l'attraction exercée par la Terre (ou tout autre astre) sur un objet possédant une masse. Contrairement à la masse qui est invariable (quantité de matière), le poids dépend de l'intensité du champ gravitationnel. Il se calcule par la formule P = m × g, où P est le poids (en newtons, N), m la masse (en kilogrammes, kg) et g l'intensité de la pesanteur (environ 9,8 N/kg sur Terre). Ainsi, un objet a une masse constante mais son poids varie selon l'endroit : il est environ six fois moindre sur la Lune où la gravité est plus faible. Dans le langage courant, on confond souvent poids et masse, mais en sciences, cette distinction est fondamentale. Le poids s'exerce verticalement, vers le centre de la Terre, et peut être mesuré avec un dynamomètre.
Définition simple
Le poids est la force qui attire les objets vers le sol. C'est ce qu'on mesure quand on se pèse sur une balance. Il dépend de la masse de l'objet et de l'endroit où on se trouve.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le poids d'un cartable plein peut atteindre 8 kg (en réalité, 8 kg est sa masse ; son poids est d'environ 78,4 N)."
- •"Un astronaute a le même poids que son équipement sur Terre, mais tous deux semblent "sans poids" en orbite."
- •"Pour soulever une valise, on doit vaincre son poids, c'est-à-dire la force qui l'attire vers le bas."
💡À retenir
Il est crucial de distinguer le poids (une force) de la masse (une quantité de matière). Cette confusion courante vient de l'usage des balances à ressort qui mesurent en réalité le poids, mais sont graduées en kilogrammes (unité de masse). Dans l'espace, en apesanteur, un objet a une masse mais son poids est quasi nul. Cette notion est à la base de la compréhension de la gravité et de la mécanique.
