poumon
Définition
Un poumon est un organe pair, essentiel à la respiration, situé dans la cage thoracique de la plupart des vertébrés, dont l'être humain. Chez l'homme, il en existe deux : le poumon droit (divisé en trois lobes) et le poumon gauche (divisé en deux lobes, laissant la place au cœur). Sa fonction principale est d'assurer les échanges gazeux entre l'air et le sang : il permet l'absorption de l'oxygène (O₂) de l'air inspiré, nécessaire au fonctionnement des cellules, et l'élimination du dioxyde de carbone (CO₂), un déchet produit par ces mêmes cellules, lors de l'expiration. Cet échange a lieu au niveau des alvéoles pulmonaires, de minuscules sacs entourés de capillaires sanguins. Le poumon est un organe spongieux et élastique, protégé par la plèvre. Son bon fonctionnement est vital. Par extension, le terme est parfois utilisé au sens figuré pour désigner quelque chose qui permet de "respirer" ou de s'aérer, comme un espace vert dans une ville.
Définition simple
Le poumon est l'organe qui permet de respirer. Il prend l'oxygène de l'air pour le donner au sang et enlève le gaz carbonique que le corps ne veut plus.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les plongeurs doivent vider leurs poumons avant de descendre en apnée."
- •"La forêt amazonienne est souvent appelée le "poumon vert" de la planète."
- •"Après sa course, il avait les poumons en feu et respirait avec difficulté."
💡À retenir
Il est important de distinguer la respiration pulmonaire (échange de gaz) de la respiration cellulaire (utilisation de l'oxygène par les cellules). Les poumons ne contiennent pas de muscles pour se gonfler ; c'est l'action du diaphragme et des muscles intercostaux qui modifie le volume de la cage thoracique, créant l'entrée et la sortie de l'air. Les maladies comme l'asthme ou la bronchite affectent ces voies respiratoires, tandis que le tabagisme endommage irréversiblement les alvéoles, provoquant des maladies graves.
