poutre
Définition
Une poutre est une pièce de construction longue, massive et rigide, généralement en bois, en métal ou en béton armé, qui sert d'élément porteur dans les bâtiments et les ouvrages d'art. Positionnée horizontalement ou en pente, elle a pour fonction principale de supporter des charges (le poids des planchers, des murs, des toitures) et de les transmettre vers les appuis verticaux comme les poteaux ou les murs porteurs. En architecture et en génie civil, les poutres constituent l'ossature des structures, permettant de créer des espaces dégagés en franchissant des ouvertures. Leur dimensionnement (taille, forme, matériau) dépend directement des forces qu'elles doivent supporter. On trouve des poutres dans les charpentes de maisons, les ponts, les plafonds, où elles travaillent principalement en flexion sous l'effet des charges appliquées.
Définition simple
Une poutre est une grosse pièce longue et solide, souvent en bois ou en métal, qui soutient le poids d'un bâtiment, comme dans une charpente de toit ou un plancher.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les charpentiers ont installé une poutre en chêne pour soutenir le plancher de l'étage."
- •"Le pont repose sur d'immenses poutres d'acier qui enjambent la rivière."
- •"On voit les poutres apparentes de la charpente dans le plafond de cette vieille grange."
💡À retenir
La poutre est fondamentale en construction car elle permet de créer des espaces ouverts en portant les charges au-dessus des vides. Son principe physique repose sur la résistance à la flexion : lorsqu'on appuie au centre d'une poutre posée sur deux appuis, elle fléchit légèrement. Les ingénieurs calculent précisément ses dimensions pour qu'elle résiste à ces déformations. Historiquement en bois, les poutres modernes utilisent aussi l'acier et le béton précontraint pour des portées plus grandes.
