pyxides
Définition
Une pyxide (au pluriel : pyxides) est un petit récipient ou coffret, généralement de forme cylindrique ou légèrement conique, muni d'un couvercle. Historiquement, ces objets étaient fabriqués dans divers matériaux comme l'ivoire, le métal (bronze, argent, or), la céramique ou le bois (notamment de buis, d'où l'origine du nom). Dans l'Antiquité, notamment en Grèce et à Rome, les pyxides servaient principalement à conserver des produits de beauté (fards, onguents, parfums), des bijoux ou des substances précieuses. Elles pouvaient être richement décorées de gravures, de peintures ou d'incrustations, reflétant le statut social de leur propriétaire. Au Moyen Âge et dans le contexte chrétien, le terme a également désigné un petit coffret utilisé pour conserver les hosties consacrées (pyxide eucharistique). En archéologie, la découverte de pyxides dans des tombes ou sur des sites anciens fournit des informations précieuses sur les pratiques quotidiennes, les échanges commerciaux et l'artisanat de l'époque.
Définition simple
Une pyxide est une petite boîte ancienne, souvent ronde avec un couvercle, utilisée autrefois pour ranger des bijoux, du maquillage ou des objets précieux. On en trouve en céramique, en métal ou en ivoire, décorées de beaux motifs.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'archéologue a découvert une pyxide en ivoire magnifiquement sculptée dans la tombe d'une noble romaine."
- •"Au musée, la vitrine présente plusieurs pyxides grecques en céramique peinte, représentant des scènes mythologiques."
- •"Dans la sacristie, le prêtre range les hosties dans une pyxide eucharistique en argent."
💡À retenir
Le terme "pyxide" est surtout utilisé dans un contexte historique, archéologique ou muséal. Il permet de désigner avec précision un type d'objet bien spécifique, différent d'autres contenants anciens comme les amphores (pour les liquides) ou les sarcophages (pour les sépultures). Son étude aide à comprendre les techniques artisanales, les réseaux d'échange et les usages sociaux (par exemple, la place des cosmétiques) dans les civilisations passées. C'est un mot de spécialiste, mais qui désigne un objet du quotidien dans l'Antiquité.
