tranchant
Définition
L'adjectif « tranchant » possède deux sens principaux, l'un concret et l'autre abstrait. Au sens propre, il qualifie un objet dont le bord ou la pointe est aiguisé et capable de couper net, comme la lame d'un couteau, une épée ou un éclat de verre. Il implique une efficacité et une netteté dans l'action de sectionner. Au sens figuré, qui est très fréquent, « tranchant » décrit un ton, une parole, une attitude ou un esprit qui est vif, sec, catégorique et sans nuance. Une remarque tranchante blesse par sa franchise brutale, un argument tranchant cherche à clore le débat de manière définitive, et un esprit tranchant a des opinions très arrêtées. Dans les deux cas, l'idée dominante est celle d'une séparation nette, brutale et efficace, qu'elle soit physique ou intellectuelle.
Définition simple
Qui coupe bien, comme un couteau bien aiguisé. On l'utilise aussi pour une parole ou un ton sec et dur, qui « coupe » la discussion.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le chef aiguise son couteau pour qu'il soit bien tranchant."
- •"Elle lui a répondu d'un ton tranchant qui a mis fin à la conversation."
- •"Il a un esprit tranchant, toujours catégorique dans ses jugements."
💡À retenir
Le mot « tranchant » illustre parfaitement comment une qualité physique (le fait de couper) peut être transférée au domaine des idées et du comportement. Une critique « tranchante » n'est pas simplement sévère ; elle a la volonté de trancher, c'est-à-dire de mettre fin à un désaccord ou de marquer une limite de façon abrupte. Il faut donc faire attention à son emploi : un couteau tranchant est utile, mais une personne trop tranchante dans ses opinions peut paraître intolérante ou agressive.
