altèrent
Définition
"Altèrent" est la forme conjuguée du verbe "altérer" à la troisième personne du pluriel du présent de l'indicatif (ils/elles altèrent). Altérer signifie modifier la nature, la composition ou l'état initial de quelque chose, généralement en le dégradant ou en le rendant moins pur. Ce changement peut être physique (comme la détérioration d'un matériau), chimique (comme l'oxydation d'un métal), ou moral (comme la corruption d'une personne). Le verbe implique souvent une transformation négative qui affecte la qualité, l'authenticité ou l'intégrité de l'objet ou de la personne concernée. Par exemple, l'humidité peut altérer du papier en le faisant jaunir et devenir fragile, tandis que le mensonge peut altérer la vérité d'un récit. Dans le domaine alimentaire, on parle d'aliments altérés lorsqu'ils ont subi une détérioration les rendant impropres à la consommation. Le concept d'altération est donc étroitement lié à ceux de dégradation, modification et corruption, avec cette nuance particulière que l'altération suggère un éloignement par rapport à un état originel considéré comme normal ou souhaitable.
Définition simple
"Altèrent" veut dire qu'ils changent ou abîment quelque chose, souvent en le rendant moins bon ou moins pur qu'avant. Par exemple, l'air pollué altère les monuments en les salissant et en les rongeant.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les intempéries altèrent progressivement la façade de la vieille église."
- •"Ces rumeurs malveillantes altèrent la réputation de l'entreprise."
- •"Le contact prolongé avec l'air altère la couleur de ce tableau."
💡À retenir
Il est important de distinguer "altérer" de simples changements neutres. Altérer implique presque toujours une dégradation, une perte de qualité ou d'authenticité. Ce verbe est particulièrement utile pour décrire des processus de détérioration lents ou imperceptibles au premier abord, comme le vieillissement, la corrosion, ou l'influence progressive sur le caractère d'une personne. En sciences, on l'utilise pour parler de transformations chimiques ou physiques indésirables. Dans le langage courant, il s'applique aussi aux informations (altérer la vérité) ou aux relations (altérer une amitié).
