chlore
Définition
Le chlore est un élément chimique de symbole Cl et de numéro atomique 17. Il appartient à la famille des halogènes dans le tableau périodique. À température ambiante, c'est un gaz diatomique (Cl₂) toxique, de couleur jaune-vert et à l'odeur piquante et irritante, bien connue dans les piscines. Il est très réactif et ne se trouve pratiquement jamais à l'état libre dans la nature, mais sous forme de composés, principalement du chlorure de sodium (NaCl), le sel de cuisine. Le chlore est largement utilisé pour la désinfection de l'eau potable et des piscines, où il tue les bactéries et les micro-organismes. Il est également un composant essentiel dans la fabrication de nombreux produits industriels, comme les plastiques (PVC), les solvants, les pesticides et les médicaments. Bien qu'utile, le chlore gazeux a été utilisé comme arme chimique pendant la Première Guerre mondiale en raison de sa toxicité pour les voies respiratoires.
Définition simple
Le chlore est un gaz vert et irritant. On l'utilise surtout pour purifier l'eau des piscines et du robinet en tuant les microbes. On le trouve aussi dans le sel de cuisine, mais combiné à d'autres éléments.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'odeur caractéristique des piscines est due au chlore utilisé comme désinfectant."
- •"Le sel de mer, ou chlorure de sodium, est la principale source industrielle de chlore."
- •"L'eau de Javel contient un dérivé du chlore, l'hypochlorite, qui a un pouvoir blanchissant et désinfectant."
💡À retenir
Il est crucial de distinguer le chlore élémentaire gazeux (Cl₂), dangereux, de ses dérivés comme l'hypochlorite de sodium (eau de Javel) ou les chlorures, qui sont stables et utilisés quotidiennement. Son pouvoir désinfectant provient de sa grande réactivité qui détruit les parois des cellules des bactéries. Dans l'industrie, sa production à grande échelle par électrolyse du sel marin est une des bases de la chimie moderne.
