chromosome
Définition
Un chromosome est une structure microscopique présente dans le noyau de la plupart des cellules vivantes. Il est constitué principalement d'ADN (acide désoxyribonucléique) étroitement enroulé autour de protéines appelées histones. Les chromosomes portent l'information génétique sous forme de gènes, qui déterminent les caractéristiques héréditaires d'un organisme (comme la couleur des yeux, la taille, ou la résistance à certaines maladies). Chez l'être humain, les cellules normales (sauf les gamètes) contiennent 46 chromosomes organisés en 23 paires. Une de ces paires détermine le sexe : XX pour les femmes et XY pour les hommes. Les chromosomes sont visibles sous forme de bâtonnets distincts uniquement pendant la division cellulaire (mitose ou méiose), lorsqu'ils se condensent. Le reste du temps, l'ADN est sous forme décondensée (chromatine) dans le noyau. L'étude des chromosomes (caryotype) permet de détecter certaines anomalies génétiques.
Définition simple
Un chromosome est un petit bâtonnet dans le noyau des cellules. Il contient l'ADN, comme un livre d'instructions qui dit à notre corps comment se construire et fonctionner. Nous en héritons de nos parents.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le caryotype est une photographie des chromosomes d'une cellule, classés par paires et par taille."
- •"Les maladies comme la trisomie 21 sont dues à la présence d'un chromosome 21 supplémentaire."
- •"Les chromosomes sexuels X et Y déterminent si un individu sera de sexe masculin ou féminin."
💡À retenir
Les chromosomes sont donc les supports physiques de l'hérédité. Leur nombre et leur forme sont caractéristiques de chaque espèce. Une anomalie dans le nombre (comme dans la trisomie 21 où il y a trois chromosomes 21 au lieu de deux) ou la structure des chromosomes peut entraîner des maladies génétiques. La compréhension des chromosomes est fondamentale en génétique, en médecine (diagnostic prénatal) et en évolution.
