décrépites
Définition
L'adjectif "décrépites" qualifie des personnes, des objets ou des bâtiments qui sont dans un état de grande vieillesse, d'usure avancée ou de délabrement prononcé. Appliqué à une personne, il décrit généralement quelqu'un d'extrêmement âgé, affaibli physiquement, dont les capacités sont fortement diminuées par le temps. Pour un objet ou une construction, il évoque un état de dégradation tel qu'il menace de s'effondrer ou de cesser de fonctionner. Le terme porte une connotation plus négative que simplement "vieux" ou "ancien", suggérant que l'usure est visible, inquiétante et souvent irréversible. On l'emploie pour décrire ce qui a dépassé le stade du vieillissement normal pour atteindre un état précaire, comme une maison aux murs fissurés, une voiture rouillée qui ne démarre plus, ou une personne très âgée ayant des difficultés à se déplacer.
Définition simple
Quelque chose ou quelqu'un de très vieux et très usé, presque cassé. C'est plus qu'être simplement vieux, c'est être tellement abîmé par le temps que ça ne fonctionne presque plus ou menace de tomber en morceaux.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les escaliers décrépites de la vieille tour menaçaient de s'effondrer à chaque pas."
- •"Mon grand-oncle, bien que décrépit, gardait toute sa lucidité et son sens de l'humour."
- •"Le système politique fut décrit par les réformateurs comme une institution décrépite, incapable de s'adapter au monde moderne."
💡À retenir
Il est important de distinguer "décrépit" de synonymes proches. "Vétuste" s'applique surtout aux choses et signifie simplement qu'elles sont anciennes et dépassées, sans forcément impliquer un danger. "Délabré" insiste sur le mauvais état et le manque d'entretien. "Décrépit" combine ces deux idées (grand âge ET mauvais état) et ajoute souvent une notion de fragilité extrême, comme si la chose ou la personne allait "craquer". On peut l'utiliser au sens figuré pour des idées ou des institutions considérées comme dépassées et inefficaces.
