polypropylène
Définition
Le polypropylène (souvent abrégé PP) est un plastique, c'est-à-dire un matériau synthétique fabriqué par l'industrie chimique. Il appartient à la grande famille des polymères, des substances constituées de très longues molécules en chaîne. Sa fabrication part du propylène, un gaz dérivé du pétrole ou du gaz naturel. Grâce à un procédé chimique appelé polymérisation, des milliers de molécules de propylène s'assemblent pour former les longues chaînes du polypropylène. Ce matériau se distingue par plusieurs propriétés très utiles : il est léger, résistant aux chocs et aux produits chimiques courants, et il possède un point de fusion assez élevé (environ 160°C), ce qui permet de le stériliser. Ces qualités, combinées à un coût de production modéré, en font l'un des plastiques les plus produits et utilisés au monde.
Définition simple
Le polypropylène est un type de plastique très courant, fabriqué à partir de pétrole. Il est léger, solide et résiste bien à la chaleur. On le trouve dans beaucoup d'objets du quotidien.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le pare-chocs de nombreuses voitures est en polypropylène pour sa résistance aux chocs."
- •"Les pots de yaourt, les boîtes alimentaires réutilisables et certains jouets sont souvent fabriqués en polypropylène alimentaire."
- •"Les fibres synthétiques des moquettes ou des cordages peuvent être en polypropylène, car il n'absorbe pas l'eau."
💡À retenir
Le polypropylène est un excellent exemple de matériau issu de la pétrochimie qui a révolutionné notre quotidien. Sa polyvalence permet de le mouler, le tisser ou l'extruder sous de nombreuses formes. Son succès pose aussi des questions environnementales importantes, car il est issu d'une ressource non renouvelable et sa dégradation dans la nature est très lente, d'où l'importance du recyclage (identifié par le code 5 dans le triangle de recyclage).
