tanner
Définition
Le verbe "tanner" possède deux sens principaux. Au sens propre, il désigne l'action de transformer une peau animale brute (une dépouille fraîche et putrescible) en cuir souple, imputrescible et utilisable. Ce processus artisanal ou industriel implique généralement un traitement chimique (avec des tanins végétaux ou minéraux) et mécanique pour assouplir et conserver la matière. Au sens figuré et dans le registre familier, "tanner" signifie importuner, ennuyer ou harceler quelqu'un de manière insistante, à l'image d'une action répétitive qui use la patience. On dit ainsi qu'une personne "tanne" une autre avec ses demandes ou ses reproches constants. Ce glissement de sens évoque métaphoriquement l'idée d'user la personne à force de sollicitations, comme le tan use et transforme la peau.
Définition simple
Tanner, c'est transformer une peau d'animal en cuir pour en faire des chaussures ou des sacs. Dans le langage courant, ça veut aussi dire embêter ou ennuyer quelqu'un sans arrêt.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Le tanneur utilise de l'écorce de chêne pour tanner les peaux de vache."
- •""Arrête de me tanner avec tes questions !", s'est-il exclamé, excédé."
- •"Ce vieux livre a une reliure en cuir véritable, tanné selon des méthodes traditionnelles."
💡À retenir
Le lien entre les deux sens réside dans l'idée de transformation par un traitement prolongé et parfois agressif. Le tanin, substance astringente, "travaille" la peau ; de même, une personne qui tanne exerce une pression constante sur une autre. Ce verbe illustre comment un terme technique spécifique à un métier ancien (le tanneur) a pu enrichir la langue quotidienne avec une image forte. Son usage figuré est très vivant dans le langage familier des adolescents.
