vergue
Définition
Une vergue est une longue pièce de bois ou de métal, généralement horizontale, fixée perpendiculairement au mât d'un voilier. Son rôle principal est de supporter et d'orienter une voile carrée ou une voile aurique. Dans la marine traditionnelle à voiles, les vergues étaient essentielles pour manœuvrer le navire : on y attachait le haut des voiles, et les marins devaient parfois grimper sur ces espars pour replier ou déployer la toile, une tâche périlleuse surtout par mauvais temps. La longueur et la position des vergues variaient selon leur place sur le mât (vergue de misaine, de grand-voile, de perroquet). Aujourd'hui, ce terme est surtout utilisé pour les navires historiques ou dans le langage maritime technique, les voiliers modernes employant plus souvent des bômes (espars horizontaux articulés) et des enrouleurs.
Définition simple
Une vergue est une grande barre horizontale fixée au mât d'un ancien voilier. Elle sert à tenir et à orienter les voiles carrées pour faire avancer le bateau avec le vent.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Les marins grimpèrent dans la mâture pour serrer la voile sur la vergue avant la tempête."
- •"Sur la réplique de l'Hermione, on peut admirer les longues vergues de bois qui portent ses voiles carrées."
- •"Le capitaine ordonna de brasser les vergues pour mieux capter le vent venant de tribord."
💡À retenir
Le mot "vergue" illustre comment un terme technique peut devenir rare quand l'objet qu'il désigne n'est plus d'usage courant. Avec la disparition progressive des grands voiliers à voiles carrées au profit de navires à moteur et de voiliers modernes aux gréements différents, ce vocabulaire spécialisé survit surtout dans les musées maritimes, les répliques historiques et la littérature d'aventures. Comprendre ce mot, c'est donc accéder à une partie importante de l'histoire maritime et technologique.
