atrophier
Définition
Atrophier signifie provoquer ou subir une diminution de volume, de taille ou de fonction d'un organe, d'un tissu ou d'une capacité, généralement par manque d'usage, de stimulation ou de nutrition. En médecine et en biologie, l'atrophie désigne le rétrécissement progressif d'une partie du corps (comme un muscle qui fond quand il n'est plus sollicité). Au sens figuré, le terme s'applique aux facultés intellectuelles, émotionnelles ou sociales qui s'affaiblissent par manque d'exercice ou d'entretien. Par exemple, une mémoire peut s'atrophier si on ne l'entraîne pas, tout comme une compétence technique. Le processus d'atrophie est souvent lent et progressif, résultant d'une carence (nutritionnelle, fonctionnelle ou stimulante) plutôt que d'une destruction brutale. À l'inverse, l'hypertrophie désigne l'augmentation de volume.
Définition simple
Atrophier, c'est quand quelque chose rétrécit ou s'affaiblit parce qu'on ne s'en sert pas ou qu'il manque de ce dont il a besoin. Comme un muscle qui fond quand on ne fait plus de sport.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'immobilisation prolongée a fait atrophier les muscles de sa jambe blessée."
- •"Si tu ne pratiques pas régulièrement une langue étrangère, ton vocabulaire risque de s'atrophier."
- •"Le manque de lumière peut atrophier les plantes d'intérieur."
💡À retenir
L'atrophie est un processus réversible dans certains cas : un muscle atrophié peut retrouver sa masse avec de l'exercice, tout comme une compétence peut être réapprise. Ce concept montre l'importance de l'usage régulier pour maintenir nos capacités physiques et mentales. En écologie, on parle aussi d'atrophie pour des organes qui deviennent inutiles au cours de l'évolution (comme les ailes chez certains insectes cavernicoles).
