cul-de-lampe
Définition
Un cul-de-lampe est un terme qui possède deux significations principales, toutes deux liées à l'idée d'un élément de soutien ou de finition. En architecture, il désigne un élément décoratif en saillie, souvent sculpté, qui sert à soutenir la base d'une colonne, d'une statue ou d'une poutre. Il est généralement placé à la jonction entre un élément vertical et un support horizontal, et peut prendre des formes variées (cône renversé, pyramide tronquée, feuillage stylisé). En imprimerie et en typographie, le cul-de-lampe est un ornement graphique, une vignette ou un motif décoratif utilisé pour combler l'espace vide à la fin d'un chapitre ou d'un article, marquant ainsi une pause visuelle dans la lecture. Historiquement, ces ornements étaient souvent inspirés de motifs architecturaux, d'où le partage du même nom. Aujourd'hui, son usage architectural est devenu rare, tandis que son emploi typographique persiste surtout dans les livres d'art ou les éditions soignées.
Définition simple
Un cul-de-lampe est un élément décoratif. En architecture, c'est une petite sculpture qui soutient quelque chose. Dans un livre, c'est un joli dessin à la fin d'un chapitre.
✏️Exemples d'utilisation
- •"L'architecte a dessiné un cul-de-lampe finement sculpté pour soutenir le balcon de pierre."
- •"L'éditeur a choisi un cul-de-lampe représentant une plume pour clore chaque partie du roman."
- •"Dans la vieille église, on peut admirer des culs-de-lampe historiés représentant des feuilles de chêne."
💡À retenir
Le cul-de-lampe illustre comment un terme technique peut traverser différents domaines (de l'objet quotidien à l'architecture, puis à l'imprimerie) en conservant l'idée de base, de fondation ou de terminaison. Son étude permet de comprendre les liens entre les arts et les métiers. Aujourd'hui, c'est un mot surtout rencontré dans des contextes spécialisés ou patrimoniaux, témoin d'un savoir-faire artisanal.
