vertèbres
Définition
Les vertèbres sont les os courts et articulés qui constituent la colonne vertébrale (ou rachis) chez les vertébrés, dont font partie les humains. Chaque vertèbre présente une structure caractéristique : un corps vertébral antérieur, massif et cylindrique, qui supporte le poids, et un arc postérieur qui forme le canal rachidien, protégeant ainsi la moelle épinière. Entre chaque vertèbre se trouve un disque intervertébral, une structure fibrocartilagineuse qui agit comme un amortisseur et permet la flexibilité de la colonne. L'ensemble des vertèbres (généralement 33 à la naissance, fusionnant pour donner 26 à l'âge adulte) est divisé en régions : cervicales (cou), thoraciques (dos, s'articulant avec les côtes), lombaires (bas du dos), sacrées et coccygiennes (soudées). Leur rôle est triple : soutenir le tronc et la tête (fonction statique), permettre la mobilité du dos (fonction dynamique grâce aux articulations) et protéger la moelle épinière (fonction de protection).
Définition simple
Les vertèbres sont les petits os qui s'emboîtent pour former notre colonne vertébrale, dans le dos. Elles nous permettent de nous tenir droit, de bouger et protègent les nerfs de la moelle épinière.
✏️Exemples d'utilisation
- •"Une scoliose est une déviation latérale anormale de la colonne vertébrale, impliquant une torsion des vertèbres."
- •"Le coup du lapin est un traumatisme des vertèbres cervicales dû à un mouvement brusque de la tête."
- •"Les paléontologues peuvent identifier une espèce de dinosaure à partir de la forme d'une seule vertèbre fossile."
💡À retenir
Il est important de comprendre que la colonne vertébrale n'est pas un os unique, mais une chaîne flexible d'os individuels. Cette segmentation est la clé de notre mobilité. Les problèmes de dos courants, comme une hernie discale, surviennent lorsque le coussin (disque) entre deux vertèbres est endommagé. La forme en 'S' de la colonne vue de profil (lordoses et cyphoses) est naturelle et essentielle pour l'équilibre et l'absorption des chocs.
